頭痛外来と頭痛の治療・対処方

• 身体を動かして解消！ストレッチ体操が効果を発揮する頭痛とは？
  
• 事前に頭痛を予防することは可能なのか？効果的な対策を知りたい！
  
• 整体で慢性頭痛が解消したと言う話を聞いたのですが本当ですか？
  
• 頭痛に良い食べ物と悪い食べ物を知っておこう
  
• 頭が痛い！何科の診療科目に受信すればいいの！？
  
• 頭痛の診断は専門の医者にしてもらいましょう
  
• コリだけじゃない！鍼灸治療で慢性頭痛は治るのか
  
• ハーブで頭痛とオサバラしよう　～自然で優しい解消術～
  
• 神経内科の受信が必要な酷い頭痛の症状とは？
  
• 頭痛を本気で治したい方必見！良いお医者さんの選び方
  
• カイロプラクティックは頭痛に効果があるのか
  
• 頭痛外来では治療費としてどの程度の料金がかかるのでしょう
  
• 頭痛外来の治療は保険が利くのか
  
• 頭痛外来で偏頭痛は改善するのか
  
• 脳神経外科での検査が必要！突然起こる危険な頭痛
  
• 頭痛の診察と治療は頭痛科の専門医を尋ねてみましょう
  
• 薬を飲まずに頭痛を治す方法は沢山あります。
  
• 薬に頼らない頭痛解消法を紹介します
  
• 頭痛の原因を知ることは頭痛の改善につながる
  
• 内科だけでは対処できない複雑な頭痛とは
  
• 慢性頭痛の原因を改善する整体は注目の頭痛解消法
  
• 慢性頭痛に悩んでいるなら頭痛専門の病院へ行きましょう
  
• 頭痛を解消するなら市販薬より「頭痛外来」を受診してみませんか？
  
• ツボ療法で簡単に出来る副作用のない頭痛の緩和方法
  

頭痛の中には、体を動かすことで、発症の予防になったり、実際に痛みが緩和するものが有るようです。頭痛の原因は様々で、他の疾病が原因となって起こる頭痛では効果は期待薄ですが、慢性頭痛と呼ばれる頭痛自体が問題になるような場合は、ストレッチ体操が効果を上げていると言う報告があります。そこでこのような慢性頭痛について、タイプ毎に実際のストレッチ体操の及ぼす効果について調べてみましょう。

まず慢性頭痛の中でも、最も多くの人が苦しんでいる緊張型頭痛ですが、緊張型頭痛の原因は身体的、精神的ストレスですので、体を動かすことにより、体の緊張を開放し、肩やその他の筋肉のこりやはりをほぐし血行をよくしたり、精神的緊張を開放し、気分をリラックスさせる効果が期待できます。したがって、緊張型頭痛に至る前に行えば予防効果が期待できますし、緊張型頭痛が始まってしまってからでも十分痛みを緩和させる効果が期待できます。このように緊張型頭痛についてはストレッチ体操は頭痛予防と頭痛緩和に大変有効であると言って間違いありません。

次に片頭痛ですが、片頭痛の引き金となる原因はまだはっきり分かっていません。ただ痛みを感じる原因は脳内の血管がセロトニンの大量放出により収縮しセロトニンの効果がなくなった時点で、今度は血管が拡張に転じ、この拡張によって周囲の神経に刺激が伝わって起こるとされています。このセロトニンの大量放出の原因がはっきりしないため、発症を防ぐのが難しい頭痛です。原因は様々なケースがあるとされていますが、仮説の1つとしてストレスが挙げられており、これが正しいとすると、緊張型頭痛のようにストレッチ体操に予防効果が期待できます。現にストレッチ体操によって片頭痛が減ったと言う報告もあります。

しかし、片頭痛発症後は血管の拡張により血流が増えていると考えられるため、この上ストレッチ体操を行って血行を良くしてしまうと、更に血流が増え、痛みが増幅すると考えられます。したがって片頭痛についてはストレッチ体操は頭痛予防には効果がありますが頭痛緩和には効果が無く、かえって悪化させると考えられます。

群発頭痛は、片頭痛と同じく原因が分かっていません。痛みの原因についてはやはり脳内の血管の拡張と言われていますが、メカニズムとしてははっきり分かりません。このためストレッチに予防効果があるかは不明で、かつ片頭痛と同じく血流の問題で頭痛緩和効果は期待できません。それどころか傷みが激烈でストレッチを行うどころではありません。

慢性頭痛で苦しんでいる人は多いと思います。痛みが始まったら早めに鎮痛薬を飲むと言うのも一つの対処方法ですが、出来れば日々の予防で、頭痛自体を起こさないようにしたいと誰しも考えますよね。原因が分かっているものはともかく、原因がはっきりしないものについては、実際にそんなことは可能なのでしょうか。そこで慢性頭痛の各タイプ毎にその予防法を調べてみることにしましょう。

慢性頭痛には、緊張型頭痛、片頭痛、群発頭痛の３つのタイプがあるため、自分のタイプが何に当たるのか正確に把握する必要があります。ここで間違うと予防のつもりが逆効果になってしまったりするので気をつけましょう。正確な診断のためには一度医師に相談してください。主治医、あるいは頭痛外来、神経内科、脳神経外科（脳外科）あたりが良いのではないでしょうか。

まず3タイプに共通することとして、規則正しい生活が大切です。またどのタイプにも予防薬と言うようなものがありますので、試したい場合は医師に相談してください。

緊張型頭痛は別名ストレス頭痛と言われるように、身体的、精神的ストレスが引き金となって起こります。したがってこのストレスを溜めないようにすることが予防になります。たとえば一日中パソコンの前で同じ姿勢をとっているような仕事の場合、筋肉のこりやはりが溜まっていきます。そこで一定時間毎にストレッチをするとかマッサージ、風呂でこりをほぐし血行を良くすることが重要です。精神的なストレスであれば、気晴らしをしたりしてリラックスできるようにしましょう。まずは自分のストレスがどのようなものか見極めて対策を考えてください。

片頭痛の引き金となる原因はまだはっきり分かっていません。ただ痛みを感じる原因は脳内の血管がセロトニンの大量放出により収縮しセロトニンの効果がなくなった時点で、今度は血管が拡張に転じ、この拡張によって周囲の神経に刺激が伝わって起こるとされています。このセロトニンの大量放出の原因がはっきりしないため、発症を防ぐのが難しい頭痛です。

原因は様々なケースがあるとされ、ストレスや骨格のゆがみ、睡眠不足や寝すぎ、喫煙や飲酒、食事などが考えられています。したがって予防法としては、いつもリラックスを心がけ、適度な睡眠をとり、タバコは控えお酒（特に赤ワイン）やチーズ、ソーセージといった良くないとされる食物の過度な摂取を控え、マグネシウムやビタミンＢ群など片頭痛に良いとされる食物を摂るようにしましょう。

群発頭痛は、片頭痛と同じく原因が分かっていません。痛みの原因についてはやはり脳内の血管の拡張と言われています。メカニズムとしてははっきり分かりませんが、片頭痛と共通する部分もあり、予防も片頭痛の場合と同じように考えておくと良いでしょう。痛みが激しいため、予防薬の服用も考えてほうが無難です。

肩こりや筋肉のはりなどを感じて、体調が優れないときに整体に通う人も多いと思います。整体はこのような身体的なストレス状態を治すものと考えがちです。ところが整体が慢性頭痛にも効果があるという報告があり、慢性頭痛の治療として整体院に通っている人がいます。そこでこのような慢性頭痛について、タイプ毎に実際の整体の及ぼす効果について調べてみましょう。

整体は東洋医学の1つと考えると分かりやすいと思います。肩などの部分部分のこりやはりをほぐすと言うことが目的ではなく、全身の骨格のゆがみを矯正することによって、体全体のバランスを整え、その結果としてこりやはりも治ると考えます。したがって頭痛の治療も骨格のゆがみの矯正を行うことになります。

緊張型頭痛は心身のストレスが原因と特定されています。骨格のゆがみが原因となり肩など筋肉のこりやはりが頭痛に繋がっている場合、整体によってこのゆがみが矯正できれば、こりやはりは無くなり、頭痛も解消に向かいます。またゆがみによる緊張状態が原因の心的ストレスも整体によるゆがみの解消で緊張状態が開放され、気分がリラックスして心的ストレスに起因する頭痛にも効果が期待できます。このため整体院で、骨格のゆがみの発生を抑えることが出来れば、緊張型頭痛の発症を抑える予防効果、および発症中に行うことにより鎮痛効果が期待できます。

次に片頭痛ですが、頭痛を誘発する原因が特定されていないため、根本治療は難しいとされています。頭痛のもとになる原因はセロトニンの影響による血管の拡張で周囲の神経を刺激することとされています。根本原因ははっきりしませんが骨格の歪みによるストレスが原因の1つではないかと言われているため、整体院で、骨格のゆがみの発生を抑えることが出来れば、緊張型頭痛と同様に片頭痛にも予防効果があると考えられます。

しかし、片頭痛発症後は血管の拡張により血流が増えていると考えられるため、脳内の血行が良くなるような整体は、更に血流が増え痛みが増幅すると考えられます。多すぎる脳の血流を整体によって体のほうに回せれば、痛みは緩和する可能性はあります。片頭痛の発症中の整体は十分慎重に行ってください。

群発頭痛は、片頭痛と同じく原因が分かっていません。痛みの原因についてはやはり脳内の血管の拡張と言われていますが、メカニズムとしてははっきり分かりません。このため整体による効果を判断できませんが、全身骨格のゆがみを調整することで群発頭痛の回数が減ってきていると言う報告もあります、したがって、ケースによっては群発頭痛の予防に効果があるかもしれません。ただし片頭痛と同じく血流の問題で発症中の整体は十分な注意が必要です。

頭痛持ちの人は感じている人もいるのではないかと思いますが、食べ物が頭痛を誘発したり、逆に痛みを緩和してくれるものがあるようです。考えてみれば食べ物には多くの成分が含まれているため、頭痛の原因物質であったり、鎮痛薬の役目をしたりするものがあってもおかしくはありません。薬のように目に見えて効果があるというものでなくとも、日々摂取することによって、頭痛予防になるものなどがあるかもしれません。副作用の心配も無く理想的な予防薬と言えるでしょう。

慢性頭痛（一次頭痛）のうち緊張型頭痛は頭痛の引き金となる原因がストレスとわかっているため、ここでは引き金の原因がはっきりしていませんが痛みの原因が脳内の血管の拡張による神経の刺激であるとほぼ分かってきている片頭痛について調べていきましょう。片頭痛の治療薬としてはトリブタンと呼ばれる血管の拡張を妨げる薬が効果を上げており、食べ物についてもこのような効果が期待できれば、頭痛を緩和できる可能性があります。

まず痛くなりそうなときに摂取すると良いものにコーヒーや緑茶、紅茶などがあります。これらにはカフェインが含まれていて血管の収縮作用があり、拡張している血管を収縮させることが期待できます。誰にでも必ず効くと言うものではありませんが、成分的に考えて効果はあるといえます。

前記のように片頭痛の引き金となる原因はまだはっきり分かっていませんが、食べ物が関係していると言われる場合が多々あります。原因がはっきりしないのでなぜそうなるのかは、正確には分かりませんが、よく挙げられる片頭痛に悪い食べ物としては赤ワイン、ビール、チーズ、チョコレート、ソーセージ、インスタント食品等があります。食べ合わせなども関係してくる可能性はありますが、これらの食品を摂取する際には注意が必要です。片頭痛に関しては頭痛前に何を摂取したか記録しておくと、自分の片頭痛の引き金が何か判る可能性があるので実践してみましょう。

逆に片頭痛の予防となるような食べ物には、血管を調整する作用があるマグネシウムや細胞内のミトコンドリアの活動を活発にするビタミンB2を含むものが良いとされています。マグネシウムを含むものとしては海藻(こんぶ､わかめ､ひじき)、ごま、木の実、ゴボウ、いんげん、豆類、抹茶、玄米、小麦、ほうれん草、するめ、魚介類、柿など、ビタミンB2を含むものとしては豚肉、レバー、緑色野菜、乳製品、魚、卵、焼きのり、大豆、ごまなどがあります。このほか血管の収縮拡張に関与するセロトニンの前駆物質であるトリプトファンを含む食品や活性酸素を消す成分を含む食品などが良いとされています。

「頭痛だ、しょうがない医者に行くか」と思ったのは良いですが、さて何科に行けばいいの？と言う人は多いのではないでしょうか。以前は内科、外科といった大雑把な括りしかなかったのですが、最近の病院や医院、クリニックの看板や案内板を見るとｘｘ内科やｘｘ外科と言うふうにｘｘの部分に良く分からないことが書かれていて、同じ内科でも何種類もあるようです。さて頭痛の場合どこに行けばよいのでしょうか。説明文も一緒に書いてもらわないと、医者に行くのも一苦労と言う時代になってしまいました。

まず頭痛について考えて見ましょう。通常頭痛と言えば内科を思い浮かべますが、確かに風邪などによる頭痛であれば内科ですが、よく考えると脳内に腫瘍のようなものがあればこれは外科の範疇とも考えられます。それとも心因性のストレスのような場合は心療内科ということも有り得ます。考え出すときりが無いようです。先ずはどこに行けばよいのでしょうか。

まず現在、主治医と呼べるようなお医者さんがいる場合は、その人に相談しましょう。主治医ですから体調を把握して、最も適当と思われる診療科を選んでくれると思います。もし主治医と呼べるお医者さんがいない場合は、近くの病院をあたって頭痛外来を開設しているところが無いか探してみてください。もし頭痛外来があれば、まずはそこに行きましょう。症例も多く、専門家と言える医師もいるはずです。

次にそういうものが見当たらない場合は、神経内科かあるいは脳神経外科（脳外科）を探してください。病院を2～3件あたればあるはずですし、クリニックもあるはずです。やはり頭痛は脳あるいは神経を扱うところがまずは安心です。これ等の医師に相談して、自分の頭痛の原因、あるいはタイプを特定すれば、以後適切な治療を受けることが出来るようになります。場合によっては頭痛の原因となっている新たな疾病を早期に発見でき、命拾いしたと言ったような事例もあります。

できればこういった医師を尋ねる前に、日頃の自分の頭痛について、どのようなときに、どのように始まり、どのような対処をして、どの程度で収まったかを説明できるようにしておくと、早く正確な診断をすることが出来ます。

また頭痛が無くても、50歳ぐらいになったら年に一度ぐらいは前記診療科で脳ドックに入りMRI検査を受ければ理想的です。慢性頭痛とは違いますが、脳腫瘍や動脈瘤を早期に発見でき、大事に至る前に取除くことが出来ます。

薬局などに行くと、頭痛の自己診断用の問診票のようなものが出ているパンフレットが置いてあることがあって、見たことのある人も多いと思います。その問診票で診断すると自分の頭痛がどのようなタイプの頭痛に当たるのか、分かるようになっていて便利です。でもこの問診票には問題点もあります。これらの問診票は大概慢性頭痛が前提になっていて慢性頭痛の3タイプ、緊張型頭痛、片頭痛あるいは群発頭痛に帰結するようになっています。慢性頭痛の人には良いのですが、そうでなかった場合や慢性頭痛の人でも、たまたま別の種類の頭痛を発症している場合は、正しい診断が出来ません。

したがって、この種の問診票での自己診断は、あくまで参考程度の見立てと言う位置づけと考えておいたほうが無難です。自分の頭痛がどのような頭痛なのか、はっきりした診断はやはり専門医の所に行って、検査を受けたうえで診断をしてもらうのが、一番良い方法だと言えます。自分の頭痛の正体さえ分かれば、的確な対処法も取れますし、予防法なども考えることが出来ます。また頭痛の痛みの特徴もはっきりしますので、急な頭痛のときでもいつもの頭痛との違いを認識しやすくなります。

では、専門医ではどのように診断してくれるのでしょうか。専門医では先ず一次性頭痛と二次性頭痛をきっちり分けることから始めます。一次性頭痛というのは他の病気が引き金になって起こるのではなく、何らかの原因で繰り返し起こる慢性的な頭痛のことです。これに対して二次性頭痛は他の病気が引き金になって発生する頭痛です。もし二次性頭痛の場合いくら頭痛の治療をしても良くなりませんし、場合によっては命の危険すらある場合があります。この切り分けのために詳しい問診と頭部のCTあるいはMRI等を駆使して、何等かの症状や病変がないかどうか詳細にチェックします。この検査で何も無かった場合、その頭痛は一次頭痛と診断されます。

一次頭痛と診断された場合、次に更に詳細な問診などにより、前記の緊張型頭痛、片頭痛あるいは群発頭痛のどれにあたるのかを判断することになります。このとき自分の頭痛について、どのようなときに、どのように始まり、どのような対処をして、どの程度で収まったかを説明できるように、日頃の頭痛について、頭痛日記のようなものをつけておくと、早く正確な診断をすることが出来るようになります。

この診断さえつけば、医師も的確な治療を進めることが出来、完治は出来なくても、頭痛に至らないような生活指導や投薬を行うことが出来ます。

漢方薬と並んで東洋医学の大きな柱に鍼灸治療があります。病院で通常の治療に併設して行われる場合もありますが、通常は鍼灸院で行われます。頭痛も病気の1つですので、東洋医学でも診察、治療が行われ、鍼灸院でも頭痛で診察に訪れる人は多いと言われます。この鍼灸治療は本当に頭痛に有効なのでしょうか。鍼灸治療の考え方と頭痛のメカニズムから有効性を考えて見ましょう。

慢性頭痛は患者の体質や遺伝によって罹りやすい人がおり、なかなか完治というのは難しいようです。タイプとしては緊張型頭痛、片頭痛、群発頭痛に別れ、それぞれ別のメカニズムで発症すると考えられています。緊張性頭痛は別名ストレス頭痛と呼ばれ身体的あるいは精神的ストレスにより誘発されます。片頭痛と群発頭痛は引き金となる原因が分かっていませんが、どちらも脳内の血管の拡張が神経を刺激しているようだと言うところまでは分かっています。どれも同じ環境で発症する人としない人がいるため、発症しやすい体質あるいは遺伝と言うものがあるようです。

東洋医学の考え方として、病気を体全体のバランスの崩れと捉え、体全体でその崩れを治してゆくという基本原則があります。鍼灸の考え方もこれに則っており、体のある部分の病気だとしても、体全体に有効なつぼを求め、これらを治療に使うことで体全体のバランスを取り戻していくことになります。頭痛治療においても同じで、頭部のつぼばかりに針を刺したりお灸を据える訳ではありません。針を刺すので怖いと言う人もいると思いますが日本においては国家資格を取得する必要がありますので、技術的には安心できます。

緊張型頭痛特に身体的なストレスが原因の場合、その部分の筋肉のこりやはりをほぐせばよいわけですから鍼灸治療は即効性があります。また精神的ストレスが原因の場合は、緊張をほぐしリラックスさせるつぼへの刺激により改善できます。原因が分かっている分、治療もしやすく、鍼灸治療向けの頭痛と言えなくもありません。

片頭痛や群発頭痛は、なぜ血管の拡張に至ってしまうのかの根本原因が特定されていないため、東洋医学、西洋医学ともに決定打と言うべき治療法が見つけられない状態ですが、血管の拡張を抑制するような治療を行うことで効果を上げています。鍼灸治療の場合は脳に溜まった血液が全身になかなか回らないと言う考え方を取り、全身の血液に関するつぼを刺激することにより溜まって拡張してしまった血管を収縮させると言う方法で治療します。

西洋医学でも同じですが、鍼灸治療も治った人もいれば、治らない人もいます。したがって鍼灸治療も治療法の1つと捉え、一度試してみる価値はあると考えます。

頭痛に苦しんでいるけど、薬は使いたくないと言う人も多いと思います。中にはハーブを使って改善効果を上げているという人がいます。本当にハーブは頭痛に効果があるのでしょうか。にわかには信じられないと言う人も多いと思いますが、考えてみれば様々な薬は植物由来の成分で出来ていますから、薬ほど強い薬効が無くても、いろいろな植物に微妙な薬効が含まれていてもおかしな話ではありません。もし本当に効果があるのであれば積極的に利用したいものです。

頭痛は大きく分けて、一次性頭痛と二次性頭痛の2種類があります。一次性頭痛は他の病気が引き金になって起こるのではなく、何らかの原因で繰り返し起こる慢性的な頭痛のことで頭痛患者の90%は一次性頭痛と言われています。これに対して二次性頭痛は他の病気が引き金になって発生する頭痛で、心配ないものから緊急に対応する必要のあるものまで様々です。二次性頭痛は根本的に原因となる病気を治す必要がありますので、ハーブについてもそちらの方向から検討する必要があり、ここでは触れません。一次性頭痛はさらに緊張型頭痛、片頭痛および群発頭痛があり、それぞれ単独で発症したり、合併して起こる場合も有ります。ここでは一次頭痛とハーブについて検討してみます。

まず緊張型頭痛ですが、原因は身体的あるいは精神的なストレスです。身体的ストレスとしては肩こりや筋肉のはりなどがあります。精神的ストレスとしては仕事や対人関係などから来る不安や疲労があります。改善方法としては、肩などを温めたり、風呂やマッサージなどで血行を良くしたり、気分転換でリラックスしたりして、原因となるストレスを取除くことです。病院では鎮痛剤や筋弛緩剤などが処方されます。したがってハーブを使うとすると先ずは鎮痛効果のあるもの、次いでリラックス効果があるものをハーブティーやアロマオイルとして飲んだり風呂に入れたりすれば効果が期待できます。また痛みが無くてもリラックス効果のあるものを利用することで予防効果も期待できます。

片頭痛と群発頭痛は、引き金となる原因が分かっていません。しかし痛みの原因は脳内の血管が拡張し回りの神経を刺激することによるらしいことは分かっています。改善方法は痛い部分、首筋、目を冷やし部屋を暗くして休み、血管の拡張を抑えます。病院では片頭痛にはトリブタン、群発頭痛にはスマトリプタンを投与して血管の拡張を防ぎます。

したがってハーブを使うとすると先ずは鎮痛効果のあるもの、次いで血管収縮作用のあるものをハーブティーやアロマオイルを飲んだり焚いたりすれば効果が期待できます。緊張型頭痛のように風呂に入ると血行が良くなってしまうので逆効果です。またこれ等の頭痛は痛みが酷く、ハーブを使うとすると頭痛の前兆を感じたり、極軽症の時点で使うことが効果的です。

ハーブには様々なものがあり、期待される効果も説明されていますので、いろいろと試して自分に合ったものを選びましょう。

頭痛がするのは風邪をひいた時ぐらいの人にとって、慢性頭痛に悩む人の気持ちはなかなか分かってもらえず、『頭痛ぐらいで…』と言われそうで、一人悩んでいる人は多いと思います。でも最近では頭痛に対する医学も進歩し、痛みに至るメカニズムも少しづつ分かるようになって来ました。いままで我慢するしかなかった頭痛でも、専門医に見せれば治る可能性も出てきています。慢性頭痛に悩む人は一度、専門医の門を叩いてみましょう。

さて頭痛の専門医ですが、普通の人は内科を思い浮かべますが、最近の医療は専門が細分化されてきていて、頭痛を専門とするのは内科の内でも神経内科かあるいは外科の脳神経外科になります。このうち神経内科はなじみが薄いと思いますが頭痛のほか、脳卒中、認知症、てんかん、パーキンソン病、筋ジストロフィーなどの脳や神経あるいは筋肉の異常に関係のある病気が専門とされています。特に頭痛を専門とする場合は、これ等の診療科に頭痛外来を設置しているところもあります。

頭痛は大きく分けて、一次性頭痛と二次性頭痛の2種類があります。一次性頭痛は他の病気が引き金になって起こるのではなく、何らかの原因で繰り返し起こる慢性的な頭痛のことです。これに対して二次性頭痛は他の病気が引き金になって発生する頭痛です。神経内科を受診すると、まずその頭痛が一次性頭痛なのか二次性頭痛なのかを徹底的に調べます。ここで二次性頭痛であれば原因となる病気の治療と言うことになります。

一次性頭痛と言うことになった場合、次に頭痛のタイプを特定します。一次性頭痛には、緊張型頭痛、片頭痛、群発頭痛の3タイプに別れ、それぞれ別のメカニズムで発症すると考えられています。緊張型頭痛はストレス頭痛と呼ばれるように、身体的、精神的ストレスによって起こる頭痛で、神経内科では原因となるストレスを特定し、その解消法を一緒に考えてくれます。

片頭痛ははっきりした原因は特定されていませんが、何らかの原因で、脳内の血管が拡張し周囲の神経を刺激することにより発症すると考えられています。軽症の場合以外は、鎮痛薬ではなかなか痛みは解消しませんが、血管を収縮させるトリブタンという薬剤を使うことにより効果的に痛みを解消できるようになりました。神経内科ではこの薬剤の処方と使い方について指導してくれます。

群発頭痛は、激痛を伴う頭痛ですが、まだ原因が分かっていません。血管収縮作用のあるスマトリプタン(イミグラン)の皮下注射あるいは100%酸素の吸入が効果があることが分かっており、神経内科ではこれ等の治療を行います。

病気のときは、お医者さんに行きますよね。でも頭痛だと多くの人は『頭痛ぐらいで…』と思うのか、行かない人が多いのではないでしょうか。でも二日酔いの頭痛はともかく、頭痛持ちの人など、頭痛に苦しむ人は多いですよね。体の不調（ここでは痛み）は何等かの病気です。そういう意味で頭痛は立派な病気と言ってよいでしょう。病気なのですからお医者さんに行って治してもらえば良いわけです。確かに原因の良く分からない頭痛もあるでしょうが、素人判断よりもお医者さんのほうが正しい判断が出来ると思いませんか。

まず、持病などがあり日頃お世話になっている主治医がいる場合は、頭痛についても相談してみましょう。体の状態を一番良くわかっているのが主治医ですので、頭痛についても心当たりがあるかもしれませんし、無い場合でも的確に診断してくれるはずです。診療科が違ったとしても、相談することで、状態を記した紹介状を作成した上で専門医に紹介してくれるでしょう。

特に主治医と呼べるものがいない場合は、内科と考えがちですが、現在では専門性が高くなり様々な”内科”が存在します。頭痛の場合は神経内科というものが存在します。また外科からのアプローチもあります。”外科”にも様々なものが存在しますが、頭痛の場合は脳外科あるいは脳神経外科と言うことになります。どちらも脳や神経に関わる病気の専門で、病院によってはこれ等の診療科内に頭痛外来を設置している場合があります。近くに頭痛外来を持つ病院があったらまずそこに行ってみるのが良いのではないでしょうか。

さて専門医では何をしてくれるのでしょうか。まずその頭痛は一次性頭痛なのか二次性頭痛なのかを徹底的に調べます。一次性頭痛は他の病気が引き金になって起こるのではなく、何らかの原因で繰り返し起こる慢性的な頭痛のことで頭痛患者の90%は一次性頭痛と言われています。これに対して二次性頭痛は他の病気が引き金になって発生する頭痛です。二次性頭痛の場合、原因となる病気を治療することになります。

一次性頭痛の場合はさらに頭痛のタイプを特定します。一次性頭痛の場合、緊張型頭痛、片頭痛、群発頭痛の3タイプに別れ、特定されたタイプにより適切な投薬や生活指導が行われます。緊張型頭痛の場合は、鎮痛薬や原因となるストレスの解消法、片頭痛の場合は脳内の血管拡張を抑止する薬剤の投与、群発頭痛の場合は同じく血管拡張を抑止する薬剤の皮下注射や100%酸素の吸入などが行われます。